Richard Petty

Richard nació en Level Cross, Carolina del Norte, Estados Unidos, el 2 de julio de 1937.

Conocido por sus seguidores como "The King", Richard es el piloto más laureado de la historia de la NASCAR, al detentar el récord de más títulos de la Copa NASCAR (siete, empatado con Dale Earnhardt y Jimmie Johnson), mayor cantidad de carreras comenzadas (1184), victorias (200) y pole positions (123).

Su padre, Lee Petty fue un exitoso piloto en las primeras décadas de la NASCAR.

Su hijo Kyle Petty, y su nieto Adam Petty, fueron asimismo pilotos de la NASCAR. Lamentablemente Adam falleció en el New Hampshire International Speedway durante unos entrenamientos, en el año 2000, a los 19 años de edad.

Richard disputó la mayoría de sus carreras con el equipo Petty Enterprises, propiedad de la familia Petty, usando el número 43 y una carrocería pintada de azul claro con vivos rojos.

Richard comenzó su carrera deportiva en 1958 a los 21 años de edad. En 1959 fue Debutante del Año de la serie. Su primera victoria llegó en Southern States Fairgrounds en 1960.

Su segundo título en 1967 Richard lo consiguió con un récord de 27 victorias en las 48 pruebas disputadas, diez de ellas consecutivas. Ese año fue la única vez que venció en las 500 Millas Sureñas de Darlington. En 1975 se hizo con el mismo récord pero de la era moderna, con trece victorias en 30 eventos.

La última temporada de Richard en la categoría fue en 1992, disputándola en su totalidad.

Asimismo, Richard compitió en la International Race of Champions desde su temporada inaugural, 1974 hasta 1978, y posteriormente en 1989; fue quinto en 1978 y sexto en la edición de 1977.

En una de las múltiples colisiones a los que Richard sobrevivió, en las Rebel 400 de 1970 en Darlington, golpeó múltiples veces su cabeza contra el suelo. Eso motivó la instalación de redes en los huecos de las ventanillas laterales, desarrolladas por el mismo.

Fuera de los circuitos, Richard fue candidato a Secretario del Estado de Carolina del Norte por el Partido Republicano en 1996, no siendo elegido para el cargo.

Realizó un cameo en las películas "Cannonball 3" y "Swing Vote" actuando de sí mismo pilotando su automóvil azul número 43. En "Cars", puso su voz para el personaje El Rey, que es un Plymouth Superbird 1970 azul como el que usó en la NASCAR esa temporada.