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LXIº Australian Grand Prix
Transurban Australian Grand Prix
Esta edición de 1996 estuvo a punto de no disputarse ya que diversos grupos ecologistas se había opuesto a la tala de árboles que hubo que efectuar para remodelar parte del trazado del nuevo circuito australiano ubicado en el hermoso parque de Albert Park, que sustituyó a Adelaida.
En el transcurso de la carrera, Damon Hill tuvo que esperar a que su debutante compañero Jacques Villeneuve tuviera problemas mecánicos en las últimas vueltas para adjudicarse el triunfo.
El piloto británico Damon Graham Devereux Hill de la escudería Rothmans Williams Renault con su Williams FW18 - Renault RS8 V10, tras una enconada lucha con su compañero el canadiense Jacques Villeneuve, fue el vencedor del LXIº Australian Grand Prix, un soleado domingo 10 de marzo de 1996 en el trazado de Albert Park, circuito urbano de Melburne (58 vueltas x 5,3 kms = 307,52 kilómetros), tras partir desde la segunda plaza de la parrilla de salida.
En su debut, primera pole position de Jacques Villeneuve, 86ª pole de Williams como constructor y 111ª de la factoría gala Renault como proveedor de propulsores, al haber rodado en 1 minuto 32 segundos 37 centésimas, a un promedio de 206,64 kmh.
En esta carrera, a parte del debut de Jacques Villeneuve, se produjo el del italiano Giancarlo Fisichella con un Minardi M195B - Ford Cosworth (abandonó) y el del brasileño Ricardo Rosset (noveno) con un Footwork FA17 - Hart.
En su debut con la Scuderia Ferrari el héroe de Newtownards, Eddie Irvine casi obtiene una pole, no obstante subió al pódium, lo que no logró el teutón, su nuevo compañero en la Scuderia Ferrari, Michael Schumacher, al haber abandonado en la trigesimosegunda vuelta por un problema con los frenos.
El piloto canadiense Jacques Villeneuve con su Williams - Renault fue el autor de la vuelta rápida, al realizar un registro de 1 minuto 33 segundos 42 centésimas, en el 27º giro, a un promedio de 204,31 kmh, cuando marchando en primera posición contenía los envites de su compañero de equipo Damon Hill, momentos antes de realizar su paso por los talleres.
Pódium:
- Damon Hill con su Williams - Renault (1h 32m 50,49s, a un promedio de 198,74 kmh).
- Jacques Villeneuve con el otro Williams - Renault (a 38,02s).
- Eddie Irvine con su Ferrari (a 1m 2,57s).
