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XXIIIº Japanese Grand Prix
El piloto británico Damon Hill de la escudería Rothmans Williams Renault al volante de un Williams FW18 - Renault RS8 V10 fue el vencedor del XXIII° Japanese Grand Prix un soleado domingo 13 de octubre de 1996 en el trazado del circuito del Suzuka International Racing Course, circuito permanente de la ciudad de Suzuka (52 vueltas x 5,86 kms = 304,93 kilómetros), tras partir desde una complicada segunda plaza de la parrilla de salida, a la zaga de su principal rival el canadiense Jacques Villeneuve.
326º y último Gran Premio del Equipe Ligier Gauloises Blondes con el galo Olivier Denis Panis (séptimo puesto) y el brasileño Pedro Paulo Diniz (trompo en la decimotercera vuelta)
Tercera pole position de Jacques Villeneue, 97ª pole de la escudería Williams como constructor y 122ª de la factoría Renault como proveedor de propulsores, al haber rodado en 1 minuto 38 segundos 91 centésimas, a una velocidad promedio de unos 213,43 kmh.
No obstante una mala salida le relegó a la sexta posición, y posteriormente, en la 36ª vuelta la pérdida de una rueda le obligó a abandonar, viendo como su compañero se proclamaba Campeón del Mundo de pilotos.
Aun así, Jacques con su Williams - Renault fue el autor de la vuelta rápida en 1 minuto 44 segundos 4 centésimas, en el 34º giro, a un promedio de 202,90 kmh.
Michael Schumacher llevó su Ferrari F310 a la segunda posición, beneficiándose del hundimiento de los Benetton B196 - Renault. Jean Alesi se accidentó en la vuelta inicial y Grhard Berger (cuarto) tuvo un mal día, por lo que la escudería Mild Seven Benetton Renault perdía el subcampeonato en favor de la Scuderia.
En el 52º y último giro Damon Hill gana el Gran Premio de Japón y el título mundial de pilotos.
Michael Schumacher fue segundo, dándole a la Scuderia el segundo puesto en el mundial de constructores.
El McLaren de Mika Hakkinen fue tercero por cuarta vez esta temporada.
Gerhard Berger con su Benetton completó su remontada en cuarta posición.
Martin Brundle se va de Jordan con los dos puntos que le otorga su quinto puesto.
HH Frentzen es sexto, y a continuación vienen Olivier Panis, David Coulthard, Rubens Barrichello, Johnny Herbert, Jos Verstappen, Pedro Lamy y Ricardo Rosset.
Pódium:
- Damon Hill con su Williams - Renault (1h 32m 33,79s ,a un promedio de 197,66 kmh).
- Michael Schumacher con su Ferrari (a 1,88s).
- Mika Hakkinen con su McLaren - Mercedes (a 3,21s).
